Cortar el césped: cuándo, cada cuánto y a qué altura

Cada cuánto cortar el césped

La frecuencia la marca lo que crece la hierba, no el calendario. Estas son las pautas de los fabricantes:

• Primavera: Stihl aconseja empezar cuando el suelo llega a unos 10 °C y cortar al menos una vez por semana, dos en las semanas de más crecimiento. Según Kärcher, entre mayo y junio no conviene saltarse el corte semanal.
• Principio del verano: el césped está en su máxima actividad y Stihl habla de un corte cada cuatro o cinco días.
• Pleno verano: sigue el corte semanal, pero más alto. Kärcher desaconseja apurar en épocas secas o de calor, porque la hierba larga protege el suelo y las raíces.
• Otoño: sigues cortando mientras la hierba crezca; Kärcher habla de una o dos veces por semana hasta esa estación.

El tipo de césped también cuenta: según Stihl, uno de uso diario va bien con un corte semanal, uno ornamental de crecimiento rápido puede pedirlo cada cuatro días y al de sombra, que crece más despacio, le basta uno a la semana.

A qué altura cortarlo: la regla del tercio

Stihl recomienda dejar el césped entre 3 y 5 cm si es de uso normal, entre 2 y 3 cm si es ornamental y poco pisado, y entre 5 y 6 cm si está a la sombra. Con calor, súbelo: la misma marca aconseja 4 o 5 cm al sol y de 5 a 7 cm en la sombra en verano.

La norma que más daño evita es la del tercio: nunca quites más de un tercio de la longitud en una pasada. Kärcher pone el ejemplo de un césped que ha llegado a 15 cm: ese día solo se cortan unos 5 cm, sin bajar de 10 u 11 cm, y luego se va rebajando en varios cortes. Según las dos marcas, el punto de crecimiento está hacia la mitad de la hoja: si lo pasas, la planta tarda en recuperarse y se quema con el sol.

¿Se puede cortar el césped mojado?

Se puede, pero no conviene: Kärcher explica que la hierba húmeda no se corta limpia y se apelmaza, y Stihl añade que se pega a la cuchilla y la desafila. Si no te queda otra, Stihl da estas pautas:

1. Sube la altura de corte a unos 6 cm y vuelve a pasar más bajo cuando esté seco.
2. No uses la función de mulching: la hierba mojada triturada forma una capa que asfixia el césped. Pon el recogedor.
3. Vacía el recogedor cuando vaya por la mitad, para que el peso de la máquina no apriete el suelo empapado.
4. Comprueba que la cuchilla esté afilada y no pises antes la zona que vas a cortar.

Con el rocío pasa igual: Stiga desaconseja cortar a primera hora de la mañana.

Cómo cortar el césped paso a paso

1. Prepara la máquina: ajusta la altura de corte (cada modelo la indica en cm, mm o niveles, según su manual) y revisa el filo de la cuchilla con la batería, el cable de la bujía o el enchufe quitados. Stihl aconseja afilarla cada 20 a 25 horas de uso y al final de la temporada; lo tienes explicado en mantenimiento del cortacésped.
2. Corta primero la zona principal en líneas rectas, solapando cada pasada con la anterior más o menos el ancho de una rueda, como indican Stihl y Kärcher.
3. Pisa solo lo ya cortado: la hierba aplastada no se levanta a tiempo.
4. En pendiente, de lado: Stihl y Kärcher piden cortar en transversal a la cuesta. Stihl sitúa el máximo de un cortacésped de empuje entre 17 y 25 grados según el modelo, y el de un tractor en 10 grados, solo subiendo y bajando.
5. Remata los bordes al final con un cortabordes; si dudas entre este y una desbrozadora, mira desbrozadora o cortabordes.

Cuándo cortar el césped: época del año y hora del día

Stihl sitúa el primer corte entre mediados de marzo y mediados de abril, algo antes si el invierno ha sido suave, y el último, en un día seco entre finales de octubre y mediados de noviembre. Si acabas de abonar, la marca aconseja esperar una o dos semanas para sacar el cortacésped; y si vas a abonar, corta dos o tres días antes.

En cuanto a la hora, lo que importa es que la hierba esté seca. En verano, Stiga recomienda cortar al atardecer, cuando baja el calor y el césped tiene la noche para recuperarse. Piensa también en el ruido: Stihl recuerda que las de batería y los robots son más silenciosos que las de gasolina.

Cortar el césped en invierno

Normalmente no hace falta: Kärcher explica que en invierno el césped no crece por el frío, y Stihl da por terminada la temporada con la primera helada. El último corte se hace cuando las temperaturas se quedan entre 10 y 5 °C, dejando el césped con 4 o 5 cm para que entre en invierno sin estar demasiado corto, según la misma marca. Donde el invierno es suave y la hierba sigue creciendo, Stihl aconseja seguir cortando mientras crezca, con el césped seco.

Durante el descanso, no lo pises con escarcha: Stihl explica que la hierba helada pierde flexibilidad y se rompe. Antes de guardar una máquina de gasolina, la marca aconseja vaciar el depósito, comprobar el aceite, limpiarla y afilar la cuchilla.

Qué máquina te conviene según tu jardín

La máquina decide lo que te cuesta mantener ese ritmo:

• Jardín pequeño y plano: un cortacésped de batería o uno eléctrico de cable. Kärcher recomienda sus modelos de 18 V, con hasta 36 cm de ancho, para superficies pequeñas, y los de 36 V, con hasta 46 cm, para las más grandes. Para pocos metros, un cortacésped manual también cumple.
• Jardín grande o con hierba alta: un cortacésped de gasolina o, a partir de cierta superficie, un tractor cortacésped.
• Si no quieres estar pendiente: un robot cortacésped corta poco y a menudo y deja la hierba triturada como abono. Stihl indica que sus iMOW de la serie 6 trabajan en pendientes de hasta un 45 %.

Si quieres cortar y abonar a la vez, busca uno con mulching, pero cuenta con cortar más a menudo: Stihl recomienda una o dos veces por semana en temporada para que los recortes sean cortos. Tienes la comparativa completa en qué cortacésped comprar.

Errores típicos al cortar el césped

• Dejarlo crecer y bajarlo de golpe a la altura de siempre.
• Cortar con la cuchilla roma, que desgarra la hoja.
• Dejar montones de recortes encima: Stihl advierte de que en otoño, con heladas, asfixian el césped.

Preguntas frecuentes sobre cortar el césped

¿Cuándo se corta el césped por primera vez?

Un césped ya hecho se corta por primera vez entre mediados de marzo y mediados de abril, cuando las temperaturas se mantienen entre 7 y 10 °C, según Stihl.

¿Cuándo cortar el césped recién sembrado?

Espera a que la hierba nueva alcance entre 8 y 10 cm y córtala a 5 o 6 cm, según Stihl. Hazlo con la cuchilla bien afilada, porque una roma arranca las plantas jóvenes.

¿Se puede cortar el césped después de llover?

Mejor espera a que se seque. Si no puedes, sube la altura y usa el recogedor.

¿Hay que recoger la hierba cortada?

No siempre: con mulching la dejas como abono, pero solo si la hierba está seca y cortas a menudo. Kärcher explica que recogerla deja el césped más limpio y permite cortar menos, a cambio de abonar más.

¿Se puede cortar el césped con desbrozadora?

Sí, pero el acabado es menos uniforme que con un cortacésped. Las desbrozadoras encajan en hierba alta, taludes y rincones donde no entra el cortacésped.

¿Qué pasa si corto el césped demasiado bajo?

Se debilita y se llena de calvas y malas hierbas. Stihl explica que, demasiado corto, el césped deja el suelo sin protección y sufre más con la sequía y el calor.